Antes que cheguem os dias de achaques e se aproximem os anos,
dos quais dirás: “Não gosto deles”;
antes que se obscureça a luz do sol,
a lua e as estrelas,
e voltem as nuvens depois da chuva.
Quando os guardas da casa começarem a tremer
e os homens robustos a se encurvar,
quando as mós forem poucas e deixarem de moer
e a escuridão envolver os que olham pelas janelas;
quando as portas sobre a rua se fecharem,
e o ruído do moinho diminuir,
quando as pessoas se levantarem ao canto do pássaro
e quando se calarem todas as canções.
Quando se tiver medo das alturas
e temer tropeços no caminho plano.
Quando a amendoeira florescer e o gafanhoto se tornar um peso
e a alcaparra perder o gosto,
porque o homem vai para a morada eterna
e os carpidores estão prestes a dobrar a rua.
Antes que se rompa o fio de prata
e se despedace a copa de ouro
e se quebre o cântaro na fonte
e se parta a roldana do poço
e o pó volte à terra, como antes,
e o sopro volte a Deus, seu autor.

(Citação bíblica: Eclesiastes 12.1b-7. Tradução de A Bíblia de Jerusalém, com substituição da palavra “espírito” por sopro)

Old Man in Sorrow (On the Threshold of Eternity), 1890, Vincent van Gogh (Dutch Post-Impressionist Painter, 1853-1890), Kröller-Müller Museum em Otterlo, Netherlands