Lisboa, ponto estratégico para a evangelização
O editorial “Lisboa, ponto estratégico para a evangelização”, escrito por Paulo Irwin Torres e publicado no jornal baptista oficial na década de 1920, insere-se no esforço consciente de mobilização missionária e financeira para a construção do templo da Primeira Igreja Baptista de Lisboa. Redigido no contexto de apelos que também serão dirigidos às igrejas baptistas do Brasil, o texto expressa uma visão clara de Lisboa como centro irradiador da evangelização nacional, articulando geografia, missão e eclesiologia numa leitura tipicamente protestante da cidade.
[…] a 1.ª Igreja Baptista de Lisboa, vai iniciar o seu movimento para o levantamento do templo. Sabemos que esta Igreja, já há meses, tem aberta no meio dos seus membros uma subscrição para tal fim, que vai em franco progresso. O templo para esta Igreja é uma das grandes necessidades do nosso campo.
Lisboa tem uma importância extrema na vida do nosso país, não só porque é a sede do governo central e do parlamento, como também é a cidade mais populosa de Portugal. Com os seus ridentes arredores a cidade abriga perto de 900.000 habitantes. Não há nada de moderno e de progressista que a nossa Capital não esteja assimilando, e dia-a-dia vemos modernizarem-se as suas construções, as suas encantadoras avenidas. 
O céu diáfano que cobre a cidade de Ulisses, tem-se tornado de há uns tempos para cá, um atractivo irresistível para os excursionistas que todos os dias estão aportando a Lisboa e, em automóvel, se extasiam na contemplação dos seus históricos monumentos, da sua endémica Sintra, e dos seus vergéis e pomares. Porém, no meio de tudo isto só os filhos de Deus não têm um monumento, que na sua nudez fale bem alto das testemunhas de Jesus e da sua fé. Nesta cidade tão vasta, simplesmente existem três casas próprias para o culto evangélico; duas em nada diferem dos templos e capelas católicas, a outra, embora com um estilo pouco vulgar, nada ostenta que possa indicar exteriormente o que ali dentro se passa: nesses templos não se lê um dístico, não se vê um convite, uma chamada aos pecadores que passam, uma frase que aponte ao viandante, por enigmas que seja, o caminho da salvação! Está sem dúvida reservado aos baptistas de Lisboa e muito especialmente à 1.ª Igreja Baptista, o levantar, na parte nova da cidade, um templo que seja ao mesmo tempo um ponto de reunião para os filhos de Deus e um monumento levantado à honra e glória do Deus Verdadeiro.
Lisboa está reservada para ser a Cafarnaum do evangelismo português. Por razões que não queremos agora expôr, tem sido descurado por quase todas as denominações, a evangelização, a valer, de Lisboa, porém estamos perfeitamente capacitados que esta cidade é a que há-de ser ainda uma força propulsora do trabalho evangélico em Portugal. 
Terão as minhas palavras qualquer fim desprimoroso para as Igrejas e evangelismo provincianos? Ninguém em tal pense, o que porém sustentamos e não tememos contestação, é que se tem descurado a evangelização da Capital. Jesus buscou para sua sede de trabalho uma cidade em tudo semelhante à de Lisboa: Cafarnaum, diz o dr. Stalker no livro “A vida de N. S. Jesus Cristo” § 71, adaptava-se perfeitamente a ser o centro dos trabalhos na Galileia, PORQUE PARA ELA CONVERGIA TODO O MOVIMENTO DA REGIÃO DO LAGO, E ACHAVA-SE CONVENIENTEMENTE SITUADA PARA SERVIR DE PONTO DE PARTIDA PARA TODAS AS LOCALIDADES DA PROVÍNCIA. TUDO QUANTO NELA SUCEDIA ERA LOGO SABIDO EM TODAS AS COMARCAS EM REDOR.” Se Jesus viesse a Portugal a realizar o trabalho que fez na Palestina, estamos convencidos, Ele havia antes de tudo fazer sentir bem a Sua influência nesta ridente Rainha do Tejo, porque aqui convergem esses corações que, partidos pela saudade, mas levados pelas necessidades da vida, deixam os seus queridos e a sua Terra Natal, em busca do “El Dorado”. Aqui aportam os que, depois de uma faina de longos anos vêm, cheios de prazer, abraçar os seus entes amados e, porventura, gozarem no Torrão paterno, os rendimentos do seu suor e das agruras passadas longe. Os jornais da Capital correm todo o país.
Fazer-se pois um grande trabalho de evangelização nesta cidade corresponde a fazer-se sentir a influência do Evangelho em todo o país. Auxiliar pois a 1.ª Igreja Baptista de Lisboa no levantamento do seu templo, é dar um impulso de séculos à evangelização de Portugal!
Paulo Irwin Torres, pastor evangélico baptista, nascido em Lisboa a 19 de Dezembro de 1890 e falecido na mesma cidade a 28 de Junho de 1966. “Lisboa, ponto estratégico para a evangelização”. Editorial. O Cristão Baptista. Órgão Oficial da Convenção Baptista Portuguesa. Lisboa, 1 de Abril de 1926. Actualização ortográfica nossa.
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